有效控制成本 创业阶段省钱的10种方法
如果你和多数有抱负的创业者一样，可能就不会有太多的财富。” 你可以每月还清账单或用奖励计划使用信用卡以避免高昂的费用，你可以得到现金返利、旅行奖励或是航空公司的里程——类似的项目还有很多。
以下是在创业阶段省钱的10种方法，可以帮助你有效控制成本。
如果你和多数有抱负的创业者一样，可能就不会有太多的财富。所以要开始创业，你得格外节俭地对待手中那点钱。“一开始当你想要创立企业时，真的很想节约成本，充分用好每笔钱，为企业带来更多好处。”杰米拉·怀特(Jamila White)说。她是bootstrapbabes.com博客网站的联合创始人之一，这个博客网站上有非常丰富的针对创业者的各种创意和节约资金的建议。检验一下这些由专家和已经掘到金的创业者们总结出的提示吧，能够少花钱多办事，而且来自实战，令人鼓舞。
1.节俭生活。23岁的赖安·艾利斯(Ryan P. Allis)和27岁的亚伦·豪克顿(Aaron Houghton)在大学时就有了创办iContact公司的想法，2003年他们正式创立了这家电子邮件营销服务公司。艾利斯回忆起创业初期的时光：“我们住在办公室里，睡在蒲团上，在一台烧烤架上做饭，吃掉了很多拉面。这是典型的创业生活体验。”他说，“我们竭尽所能地省钱、增加收入。”艾利斯说其中特别突出的一件事就是，在别人丢弃的办公椅包装盒里到处翻找购物凭单，只为了能凭此获得斯泰博公司(Staples，编者注：知名的办公用品商)提供的50美元折扣。如今，iContact公司的年销售达到了约1,500万美元。
在生意中和生活中更明智的花钱能帮你省下更多钱以发展业务。搜寻在线优惠券来购买你需要的一切——从办公设备到家居食品，唐纳·玛丽亚·科尔斯·约翰逊(Donna Maria Coles Johnson)说，她是bootstrapbabes.com网站的另一位创始人。她强调，不仅要尽可能省大钱，小钱也能聚少成多。
2.使用创造性的融资方式。创业经营并不意味着要寻找风险投资——而是可以利用你的个人资本和来自亲友们的资金，怀特说。此外，还可以寻找来自商业计划竞赛的奖金或捐赠等形式的免费资金。怀特说：“这些资金你压根不用偿还，也不用考虑回报问题。”可以向当地的商业孵化器、经济发展中心、小企业发展中心等机构寻求有关本地区免费资金来源的信息。
3.合适的规模。如果第一条生产线规模太大，所需的启动资金就越多。别以为市场需求大就应该一上来就抓住时机大干一番。利用手上的现有资金，看看这些资金究竟适合多大的生产规模。科尔斯·约翰逊说：“对所在行业进行调研，再确定自己的细分市场。
4.将资金用在能产生收益的要素上。小预算创业的关键在于聪明地使用有限的资源。把资金使用在关键员工身上，这大大帮助了迈克尔·柯立兹(Michael Kriz)。41岁的他创办了埃克莱罗公司(Acclaro Inc.)。为在海外运营或正在向海外拓展的公司提供翻译服务。具有翻译服务行业从业背景的柯立兹在2002年创办了该公司，利用他广泛的人脉关系，只雇用那些能直接创造收入的人员。柯立兹说：“我们用于启动的资金非常短缺，所以当我们碰到能为某项服务付款的客户时，我们就为这项服务去雇人。我们不雇用特定的人。所有的业务都是这样——先有客户承诺会购买某项服务，然后再雇人实现。
5.通过媒体和口碑进行营销。让别人为你营销，这是最廉价但最有效的营销方式。科尔斯·约翰逊说，可以从寻找本地的小媒体开始。想要传播企业品牌，那就到当地电视台、报社、社区读物出版社和行业出版社去，把自己作为专家采访对象向记者推出。她说：“先找到你所在地区都有哪些媒体，然后再看是否有你能发挥作用的方式。
柯立兹在创立他的公司时，其另一项省钱策略就是不在营销上花钱。他坚信提供一流的服务会招来回头客，满意的老客户也会推荐新客户。在启动初期，柯立兹还专注于直接接触潜在目标客户招揽生意——这个战略帮他将年销售提高到1,000万美元，并在波士顿、旧金山、巴黎和阿根廷的布宜诺斯艾利斯建立了分公司。
6.灵活地雇用人员。也许你没有足够的资金雇用全职工作人员，但可以寻求外包服务或找临时帮手。柯立兹就使用了外包服务来完成公司的部分行政职能。例如，他向一名自由作家支付了1,000美元设计公司的网站，但网站的内容全部是由柯立兹和他为数甚少的员工亲自编写的。
艾莉森·奥凯利(Allison OKelly)本人就是员工派遣方面的专家，她在创办“妈咪公司”(Mom Corps Inc)时，就想出了不少聪明的雇用方案。这家员工派遣公司帮助用人单位与灵活就业市场建立联系(例如那些已经选择脱离传统工作环境的妈妈们)。自2005年公司创办以来，她已经雇用了若干名外包制员工，这有助于将企业一般管理费用控制在较低的水平。“我所有的雇员都在各自的家庭办公，所以他们用的是自己家里的电脑和电话，我们没有任何基础设备的成本，”35岁的奥凯利说。“我们雇用的销售人员，只有真正为公司赚到钱时，他们才能获得相应的佣金。”另外，奥凯利还是名训练有素的注册会计师，所以她从未在外面雇用过任何记账人员——这些都由她自己完成。
7.学会谈判和讨价还价。许多刚起步的创业者并没意识到一切都要靠谈判——从技术成本和商业账户收费到网页设计师以及印刷公司。“仅仅是某件东西上贴着个标价签并不意味着就没有还价的空间了，”怀特说，“他们能做的最坏的事不过就是告诉你‘不行’，但太多的创业者甚至都没有问问是否还能还价。”如果你是用现金支付，就更有利于讨价还价，科尔斯·约翰逊补充说。
奥凯利的公司现在每年销售额约为200万美元，在创业初期她会和供应商们讨价还价以控制成本。奥凯利说：“你可以这样说：‘我没那么多钱做这个，我只有这么多，你愿意干吗？’”
8.寻求便宜的技术工具。有那么多的低成本和免费的软件解决方案，你要做的就是去找出来。例如，Carbonite公司提供的数据备份服务每月只需4美元。“10年之前，在线营销工具非常罕见，而且价格非常高，”怀特说，“现在这些工具越来越好用，也非常便宜了。
用你能找到的所有技术来低成本地构建和营销你的业务——从博客到电子邮件新闻列表，科尔斯·约翰逊说。“如今，创业者们手头拥有许多和那些资金更雄厚的大公司一样先进的技术。
9.善用信用卡。尽管创业初期的重要目标是不要陷进债务里，但善用信用卡采购还是有很多好处的。在你需要为公司采购时，可以使用那些能提供返点奖励或现金返利的个人信用卡或者商务信用卡。“在负担债务前要非常小心，仔细研究你的选择，”科尔斯·约翰逊说。“确认你是真的需要(而不是想要)那件你要花钱购买的东西。
你可以每月还清账单或用奖励计划使用信用卡以避免高昂的费用，你可以得到现金返利、旅行奖励或是航空公司的里程——类似的项目还有很多。“我们并不赞成积累信用卡负债，但是使用有奖励计划的信用卡有利于资金周转，可以让采购活动对公司发挥积极作用。”怀特说。
10.将一小部分股权作为薪酬支付。前期缺少现金流并不意味着你无法得到一流的人才。看看艾利斯和豪克顿在创办iContact公司时所做的，你也可以试试：员工薪酬一部分用现金方式，一部分则用公司股权方式。“我们雇用第一个员工时，每月支付1,000美元外加公司的一部分股权。我们很有创造性，常常用股权支付来减少薪酬支出，”艾利斯说。“在公司创业的前两年里，我的合伙人和我没有从公司里拿过报酬，我们竭尽所能地降低成本。”